2009-08-13: Peering into the Past
Dexter’s brow creased in worry.
Across from him sat the elder mage Sutek, his constant companion in their self-imposed exile from Britannia. Not exile, he thought, bitterness welling up, but their flight. After Moonglow’s devastating events Sutek had latched onto the younger mage and the injured stranger, rushing them into hiding.
But why?
Sutek let out a soft groan – he had been hunched over the scrying pool for hours now, eyes unblinking, locked in an endless stare with nothing. It had given Dexter plenty of time to consider their plight, and the recent freedom they had found in the resistance movement.
The “why” had become obvious when Cascas men had come for him: not guards, he remembered, no, these were people who ended… threats. He shivered, recalling their dark armor as they surrounded him in the small, cramped home. He remembered slamming into a chair, rocking back, the knife at his throat, the questions –
Sutek had gotten him out then, and they hadn’t looked back.
The third member of their trio, Sutek called him Hawkwind, was still unconscious. Then again, Dexter wasn’t sure the word applied to… him. He looked human, but the vision of the glorious personage he had seen inside the rift persisted in his mind. He could still see the white robe, the burning eyes, and the pillars of fire he had unleashed on the Shadowlords so long ago.
Yet this was no immortal, at least, not anymore. All Dexter saw was the husk of a mortal man laid across a stained bed, propped up by pillows smuggled to them by loyal sympathizers.
Dexter turned back towards the bowl just in time. It came on quickly, without forewarning, as magic flowed into the bowl and out from it, enveloping the tent in a diffused glow. A light blossomed beneath the surface of the rippling liquid mirror.
And then Sutek could see.
Japanese version
デクスター（Dexster）は眉間に皺をよせ、考え続ける。
彼の向かいには偉大な魔術師のスーテック（Sutek）、彼に忠誠を誓いブリタニアから亡命した仲間が座っていた。“亡命”じゃあないな、と彼の脳裏に皮肉が浮かぶ。単に“逃げて”きただけだ。ムーングロウの痛ましい事件の後、スーテックは若き魔術師と怪我をしたよそ者に付きまとい、彼らを隠れさせたのだ。
しかし、何故だ？
スーテックが静かに呻き声を漏らした――彼は何時間も背中を丸めて水晶の前に向かい合っている。瞬きもしないで。何もせず、果てしなく凝視している。デクスターが今置かれている窮状を熟考するには十分すぎる時間が、現在の抵抗勢力に囲まれた彼らの自由について考える時間だけがたっぷりとあった。
「何故か」、という問いの答えは、カスカ（Casca）の使いが彼の下に来た時、明白なものになった。彼は思い出す。違う。彼らは護衛のためなどでは断じてなく、単に、誰かにとっての脅威を消し去るために来たのだった。小さな狭苦しい家で、黒い鎧に身を包んだ彼らに囲まれたことを思い出して、彼は震えた。次々に過去を思い出す。椅子にたたき付けられ、そのまま後ろに倒され、喉元にナイフを突きつけられ、尋問され――
その時、スーテックが彼を外へ連れ出したのだった。その後二人はその時のことを話すことはなかった。
一緒にいる三番目の人物のことを、スーテックはホークウィンド（Hawkwind）と呼んでいた。ホークウィンドは意識がなかった。さらに……デクスターにとって、それは“ホークウィンド”という呼び名をつけてよい存在なのかどうかさえわからなかった。今でこそ人の姿をしているが、裂け目の中でのあの神々しい姿と幻影を見てしまったからには。遠い昔の幻影、白いローブ、燃えるような目、そしてシャドーロード（Shadowlord）へ火柱を解き放った姿は今でもはっきりと思い起こせる。
しかし、少なくとも、今や不滅の存在ではない。彼に忠誠を誓う者により密かに運ばれ、汚れたベッドに枕で支えられ横たえられている瀕死の抜け殻、これが、デクスターが目にした全てだった。
デクスターが球体に振り返ったまさにその時、突然、それがやってきた。球体の中に魔力が流れ込み、すぐに溢れ出してテントが溢れ出る光で包まれる。さざ波をたてる鏡のような液体の底で、光が花咲くように輝く。
その時、スーテックは“見た”。
